Investorerne har ved køb af f.eks. en aktie givet afkald på sine penge samt alternative investeringer. Det afkald kompenseres med et afkast, som investorerne med rimelighed kan forlange at få til gengæld. Afkastkravet forstås således bedst som den rente, investorerne kræver for deres investeringer. Og denne rente er summen af den risikofrie rente (pengemarkedets minimumsrente) og investorernes personlige ekstrarente (risikopræmien).